Quốc đảo St.Lucia là một trong những hòn đảo đang thu hút lượng khách du lịch đông nhất trên vùng biển Caribe. Nằm ở phía đông vùng biển Caribe, thuộc quần đảo Lesser Antilles, St.Lucia chỉ rộng 619 km2, dân số chưa đầy 200 ngàn người. Thiên đường xanh bé nhỏ này được người châu Âu khai phá từ những năm 1500 và kể từ đó, hai nước Anh, Pháp liên tục thay nhau giành quyền thống trị. Vì lý do này, St.Lucia còn được biết đến với một tên gọi khác là “Helen của vùng tây Ấn”, để chỉ sự tương đồng với cuộc chiến giành “Helen của thành Troy” trong sử thi Iliad.
Mãi đến năm 1924, sau 14 lần giằng co qua lại giữa Anh và Pháp, chính quyền đại diện St.Lucia mới được thành lập. Đến năm 1979, St.Lucia chính thức trở thành quốc gia độc lập và là thành viên của Khối Thịnh vượng.
Nằm gọn trong một vùng núi lửa giữa đại dương, nên St.Lucia có phong cảnh tự nhiên khác rất nhiều so với các hòn đảo khác trên vùng biển Caribe. Nơi đây nổi tiếng với các dãy núi đẹp ngoạn mục được tạo thành từ hoạt động của núi lửa, các cánh rừng cây cổ thụ khổng lồ, những đồng cỏ xanh mướt và những vườn hoa sặc sỡ sắc màu… Lợi thế về cảnh đẹp tự nhiên giúp cho ngành công nghiệp dịch vụ ở đây rất phát triển. Trong khi nông nghiệp và công nghiệp chiếm tỷ lệ rất nhỏ trong tổng sản phẩm quốc nội của quần đảo thì ngành dịch vụ đóng góp tới hơn 70%.
Du khách đến đây phần lớn là gia đình và các đôi đi nghỉ tuần trăng mật. Ngoài việc đắm chìm trong cảnh sắc tươi đẹp, khách thăm đảo còn có thể thư giãn tại các hồ tắm bùn nóng, các bãi biển trắng mịn hoặc tham gia vào chuyến khám phá núi lửa kỳ thú. St.Lucia có hơn 20 hồ nước nóng lúc nào cũng sôi sùng sục (nhiệt độ hơn 300 độ); Màu sắc của mặt biển ở đây rất kỳ lạ: là sự pha trộn của màu đen, màu nâu và màu vàng – màu của các khoáng chất như sắt, lưu huỳnh, canxi oxit và nhiều chất khác.
Có khoảng 80 người hiện vẫn đang sống trên rìa của núi lửa. Họ trồng trọt trên vùng đất màu mỡ này. Các suối nước nóng tự nhiên tại đây cũng thu hút rất nhiều du khách và mang lại nguồn thu khá lớn cho họ. Nguồn nước nóng tự nhiên được cho là có thể chữa trị được mọi loại bệnh từ đau khớp, vết côn trùng cắn đến sạm da…
Những người lính Pháp nhận ra nguồn nước nơi đây có chứa các khoáng chất có tác dụng trị bệnh từ năm 1713 và đã xây dựng những bể tắm ngay gần vườn bách thảo Diamond và hồ tắm khoáng. Du khách đến đây lần đầu có lẽ sẽ đều phải trố mắt kinh ngạc khi ngắm nhìn những dòng nước khoáng nhiều màu đang rót xuống xối xả. Tất cả các loại cây, rau và hoa trồng xung quanh đây, từ cây lê đến mãng cầu, cây ráy thơm… đều vươn cao đến 6m.
Thủ đô, thành phố lớn nhất và là trung tâm thương mại của St.Lucia là Castries nằm ở bờ biển phía tây bắc, lúc nào cũng náo nhiệt, nhộn nhịp. Tuy nhiên, du khách đến đây vẫn có thể tìm được những khoảnh khắc tĩnh lặng khi viếng thăm những lâu đài cổ kính nép dưới bóng những cây cổ thụ xum xuê được xây từ thời Pháp thuộc. Dân St.Lucia đa số là người da đen, nói tiếng Anh và xài USD. Sự tiện lợi này cũng góp phần làm tăng lượng khách du lịch tới đây.
Phong Lan (Theo Thanh Niên)
