Được coi là một biểu tượng của đẳng cấp, quyền lực và sự giàu có, xì gà làm say mê từ khách du lịch Cuba cho đến các doanh nhân hay chính trị gia nổi tiếng. Thả mình trong làn khói của những điếu xì gà sang trọng mang đến niềm vui và cảm hứng sống cho rất nhiều người.
Xì gà Cuba – từ niềm cảm hứng văn hóa đến một ngành công nghiệp khổng lồ
Nói đến xì gà của đất nước này, nhiều khách du lịch Cuba vẫn thường truyền tai nhau rằng loại ngon nhất phải là loại xì gà được cuốn trên đùi của các thiếu nữ. Một điếu xì gà đạt tiêu chuẩn phải quấn đủ 3 lá nhân và một lá bọc bên ngoài. Trong thực tế, để cuốn được điếu xì gà ngon còn đòi hỏi tay nghề thợ phải có chất lượng tương xứng. Tay nghề cao sẽ được giao những nguyên liệu tốt nhất để cuốn loại xì gà cao cấp.
Một trong các thương hiệu nổi tiếng phải kể đến là xì gà Cohiba. Thương hiệu này được sản xuất tại nhà máy El Laguito – một trong các công xưởng xì gà lớn của Cuba và thế giới. Cohiba cũng đại diện cho sự sang trọng và xa xỉ khi 1 điếu xì gà loại này có giá lên tới 800 USD. Ban đầu, chúng chỉ được cung cấp cho quan chức cấp cao, về sau mới được thương mại hóa rộng rãi.
Cohiba – Một thương hiệu xì gà nổi tiếng và mắc tiền nhất của Cuba
Hiện nay, có khoảng 10 nhà máy lớn chuyên sản xuất xì gà ở Cuba. Một nửa trong số này tập trung ở La Habana. Huyền thoại về điếu xì gà không chỉ gắn liền với trải nghiệm du lịch Cuba mà còn là lịch sử cấm vận đầy đen tối của Mỹ đối với quốc gia này. Trong những năm gần đây, bất chấp các khó khăn và thách thức, thị trường xuất khẩu xì gà Cuba vẫn tăng trưởng mạnh mẽ nhờ nhu cầu tại các quốc gia lớn của Châu Á.
Hiện nay, các dòng xì gà Cuba chiếm tới 70% thị trường xì gà thế giới. Trong đó, xì gà La Habana được giới chuyên môn đánh giá chất lượng hàng đầu. Sản phẩm này có mặt tại 150 quốc gia, trở thành biểu tượng của đất nước và ngành du lịch Cuba. Hầu hết chỉ có giới quý tộc và tầng lớp thượng lưu mới có cơ hội sở hữu loại xì gà đắt tiền này.
Dù có những khuyến cáo về sức khỏe nhưng xì gà Cuba vẫn trở thành một thứ văn hóa đậm nét của quốc gia này, thậm chí phổ biến đến cả văn hóa Mỹ. Bắt nguồn từ những khách du lịch Cuba đầu tiên, văn hóa xì gà đã lan tỏa mãnh liệt đến những người nổi tiếng như Michael Jordan (ngôi sao bóng rổ Mỹ), Lil’ Wayne (rapper, nhạc sĩ) và giới tinh hoa chính trị như Arnold Schwarzenegger (Thống đốc bang California).
Xì gà Cuba – Chặng đường lịch sử đầy thú vị
Khi Christopher Columbus đến châu Mỹ lần đầu năm 1492, ông đã nhìn thấy người dân bản địa hút một thứ thuốc điếu tròn bằng lá cọ hoặc vỏ ngô phơi khô – tiền thân của xì gà ngày nay. Đất đai màu mỡ cùng khí hậu hài hòa của Cuba đã tạo ra nguồn nguyên liệu làm xì gà chất lượng tốt nhất. Về sau, vùng đất này trở thành cái nôi sản xuất xì gà và cung cấp nguyên liệu xì gà hấp dẫn hàng triệu khách du lịch Cuba từ khắp nơi trên thế giới.
Ngành công nghiệp xì gà tại Cuba phát triển mạnh mẽ trong thế kỷ 17. Đế quốc Tây Ban Nha nhanh chóng độc quyền thống trị việc sản xuất và phân phối xì gà từ Cuba đến các nơi trên thế giới. Có thể nói, xì gà đã trở thành đại sứ thương hiệu du lịch Cuba ngay từ rất sớm khi vươn đến tận các nước châu Phi, Nga, Thổ Nhĩ Kỳ và thậm chí đến Trung Quốc và Nhật Bản.
Bên trong một nhà máy sản xuất xì gà ở Cuba
Từ giữa thế kỷ 19, thị trường Mỹ trở nên ưa chuộng và tiêu thụ xì gà Cuba nhiều nhất. 300 triệu điếu xì gà Cuba đã được đốt trong khoảng thời gian này. Nhiều hộ gia đình Cuba nhanh chóng nắm bắt nhu cầu này đã đến định cư tại bang Florida để trồng và sản xuất xì gà. Ngày nay, thành phố Tampa của bang này là nguồn cung cấp xì gà cho một phần nhu cầu của người dân Mỹ.
Lễ hội xì gà Habana được tổ chức hàng năm là một sự kiện truyền thống nhằm tôn vinh ngành công nghiệp xì gà tại Cuba. Bên cạnh việc trưng bày các nhãn hiệu xì gà danh tiếng, lễ hội còn là dịp công bố các sản phẩm mới, tổ chức hội thảo và trao đổi kinh nghiệm giữa các đơn vị trồng và sản xuất xì gà. Khách du lịch Cuba tham gia lễ hội có thể được mời dùng hoặc mua được những sản phẩm xì gà chất lượng tốt nhất.
Xì gà Cuba – từ nét đẹp văn hóa đến những kỷ lục độc đáo
Từ một sản vật bình thường của người dân đến đồ trang trí sang trọng của giới thượng lưu, xì gà Cuba đã đi một hành trình dài trở thành biểu tượng văn hóa của cả thế giới. Tinh hoa của đất trời thiên nhiên vùng Nam Mỹ và bàn tay tài hoa của các nghệ nhân cuốn xì gà đã trở thành nguồn cảm hứng cho rất nhiều con người, trong đó có cả khách du lịch Cuba.
Nuôi trồng và sản xuất xì gà là một quá trình kỳ công và nghệ thuật. Ước tính rằng, đến khi được người hút đốt lên, điếu xì gà đã phải trải qua một công đoạn 500 bước khác nhau từ gieo trồng cho đến chế tạo. Có thể nói rằng chỉ những người am hiểu về xì gà mới trân trọng công sức của các nghệ nhân và biết cách thưởng thức của nó nhất.
Vào năm 2016, Nghệ nhân người Cuba Jose Castelae đã hoàn thành một kỷ lục Guinness mới: cuốn điếu xì gà dài tới 90m để mừng sinh nhật lần thứ 90 của lãnh tụ Fidel Castro. Để làm điếu xì gà nói trên, ông đã phải dùng tới hơn 80kg là thuốc lá khô thu hoạch từ vựa khai thác phía Tây thủ đô Havana. Điếu xì gà được thực hiện trong 10 ngày liên tục với sự hỗ trợ của 5 người khác.
Kỷ lục điếu xì gà dài nhất thế giới 90m được thiết lập tại Cuba vào năm 2016
Tại lễ hội xì gà hàng năm, khách du lịch Cuba sẽ có cơ hội được theo dõi và tham dự một cuộc thi độc đáo. Đó là cuộc thi giữ tàn thuốc xì gà càng lâu càng tốt. Để có thể chiến thắng cuộc thi này, người thi đòi hỏi phải biết cách phối hợp hơi thở với cách cầm thuốc và nhả khói sao cho tàn thuốc dài nhất có thể mà không để rớt. Kỷ lục của người thắng cuộc gần đây nhất là tàn thuốc có độ dài 16,7cm.
Kỷ lục giữ tàn thuốc xì gà lớn nhất hiện nay là 16,7cm
Là đơn vị lữ hành đầu tiên đạt giải Vàng Chất lượng Quốc gia do Thủ tướng trao tặng, Du lịch Hoàn Mỹ đại diện 1 trong 3 đơn vị đầu tiên của Việt Nam đạt chứng nhận ISO 9001:2015. Với hơn 20 năm kinh nghiệm phục vụ “Đẳng cấp – Chuyên nghiệp – Tinh tế” theo tiêu chuẩn Nhật Bản sẽ là lựa chọn tốt nhất để tìm hiểu văn hóa – lịch sử của một ngành công nghiệp sản xuất xì gà khổng lồ của quốc đảo vùng Caribe này.
